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Des nouvelles de Lleyton Hewitt

Pour ceux qui se demandent où en est l’australien ancien numéro 1 mondial, voici quelques éléments de réponse. A 27 ans, 2009 est une année tournant pour Lleyton Hewitt et il le sait: retour au premier plan ou disparation de la circulation? Telle est la question.

Handicapé par une blessure à la hanche contractée en mars à Indian Wells contre Mardy Fish, Lleyton Hewitt n’a disputé que 11 tournois en 2008 !! Un comble pour cet amoureux du tennis et qui aime plus que quiconque sur le circuit (avec Nadal bien sûr) passer des heures sur un court de tennis. Pour la première fois de sa carrière, l’australien n’a pas gagné de titres (il détient le record d’années consécutives avec au moins un titre gagné de 1998 à 2008). Retombé à un anonyme 67ème rang mondial, “Rusty” s’est remis au travail pour la saison 2009. Il s’est confié récemment aux médias australiens sur son retour de blessure, son programme de remise en forme et ses ambitions pour 2009 et la fin de sa carrière.

Son programme du moment:

Le natif d’Adélaïde n’a repris l’entraînement avec raquette qu’il y a deux semaines alors que son opération à la hanche date d’août. Dès qu’il a eu le feu vert pour reprendre l’entraînement physique, Hewitt s’est astreint à remettre son corps en forme : natation, footing, stretching, vélo… Aujourd’hui, il s’entraîne 6 heures par jour : 3 heures de tennis avec Tony Roche, son coach et 3 heures de physique.

“En fait, je prends du plaisir. ça ressemble un peu à une préparation d’avant-saison de football. J’espère vraiment remettre mon corps en état rapidement pour pouvoir me projeter sur la saison à venir. Je suis en train de renforcer mes muscles autour de ma hanche. ça va de mieux en mieux depuis une ou deux semaines“. “Je tape bien la balle, ça va revenir rapidement je pense. Cela mettra plus de temps pour le jeu de jambes et la construction des points en match.”

Ses ambitions pour 2009

“C’est dur de revenir après avoir subi une opération chirurgicale, surtout avec mon style de jeu qui comporte beaucoup de courses et où j’essaie de remettre le plus de balles possibles dans le court“.

“Je veux vraiment revenir dans le top 10 et faire le Masters l’an prochain. Mais pour cela, il faut jouer beaucoup de tournois et il faut prier pour que la hanche et n’importe quelle autre partie du corps tienne le coup“.

“J’entre dans la dernière partie de ma carrière. Je joue surtout pour les Grands Chelems, c’est ce qui me motive. J’aimerais tellement regagner un titre du Grand Chelem. La saison dernière, j’ai juste essayé de me donner à fond dans les Grands Chelems, à sans doute 70% de mes capacités“.

Son calendrier de reprise

Hewitt fera son retour à la Hopman Cup (exhibition) où il jouera contre Nicolas Kiefer puis Dominik Hrbaty et James Blake. Ensuite, le vrai retour à la compétition aura lieu à Sydney, tournoi qu’il a déjà gagné 4 fois : “Je risque d’être nerveux c’est sur. Mais j’ai d’excellents souvenirs là-bas, j’y ai toujours bien joué“. Puis direction Melbourne pour “son” Open d’Australie, qu’il n’a jamais gagné (une finale perdue en 2005). Pour la première fois depuis 1999, il entrera à Melbourne Park sans être tête de série…

Alors, entendra-t-on encore des come on ravageurs l’année prochaine ou, comme ces 2 dernières années, aura-t-on droit à un Lleyton Hewitt en sourdine? Le parallèle entre Marat Safin et Lleyton Hewitt est tentant. Depuis que le Russe a battu l’australien en finale de l’Open d’Australie en 2005, les deux anciens numéros 1 mondiaux ont petit à petit chuté au classement, avec, à la base, devinez quoi? Une grave blessure…

Le Kangourou